هسته بزرگ عطارد
بزرگترین تفاوت عطارد با دیگر سیارات زمینی در ابعاد هسته آن است. در حالیکه زهره، زمین و مریخ هر سه هسته نسبتاً کوچکی دارند اما عطارد دارای هسته آهنی بزرگی است که تقریباً سه چهارم قطر سیاره را در برمی گیرد. ابعاد هسته آن تقریبا به اندازه ابعاد هسته کره زمین است اما در دل سیاره ای بسیار کوچک جای گرفته است. این هسته در حال حاضر سرد و منجمد است، اما توانسته که یک میدان مغناطیسی جزئی ایجاد کند. به نظر می رسد شدت این میدان مغناطیسی در زمانی که هسته سیاره مذاب بوده، بسیار بیشتر بوده است. بهترین توضیح برای عدم تناسب اندازه هسته عطارد این است که این سیاره در گذشته ضربات شدیدی را از سوی سنگ های آسمانی تحمل کرده است. این ضربات به قدری شدید بودند که قسمتی از جبه این سیاره را کنده و به فضا پرتاب کرده و سیاره کنونی را بر جای گذاشته اند.
